Dos lunas de Saturno colisionaran

No todos los movimientos cósmicos son parte de un ballet. 

Crédito de la imagen: Getty SCIEPRO 

Por David Grossman, para Popular Mechanics Septiembre 6 de 2017 

Un nuevo artículo predice que dos de las lunas de Urano están en un curso de la colisión con uno a. Desdemona y Cressida, dos pequeñas lunas, están en el ritmo de un accidente en aproximadamente un millón de años. 

La colisión fue predicha por un estudio subido a arVix por dos investigadores de la Universidad de Idaho y uno de Wellesley College. Urano es la cuarta masa planetaria más grande en el sistema solar y tiene tanto un sistema de anillos como un notable 27 lunas en órbita. Las lunas se dividen en 13 lunas interiores, 5 lunas principales y 9 lunas irregulares. El primer encuentro real de la humanidad con la mayoría de estas lunas no fue hasta el vuelo de la Voyager 2 de 1986. 

Los investigadores estaban estudiando el sistema de anillos cuando notaron una órbita extraña. No era redondo o elíptico, sino que parecía un triángulo. La forma impar, según el estudio, es debido a una de las lunas interiores, Cressida. Nombrado después de un carácter del título en el Troilus de Shakespeare y Cressida, la atracción gravitacional de la luna Cressida es exagerada porque mantiene el paso con Urano sí mismo, y ese tirón extra hace los anillos levemente triangulares. 

Troilo y Cressida es una tragedia, y lo mismo puede decirse de la atracción gravitacional de la Luna. Ese tirón, que da al sistema de anillos de Urania una calidad única, también está atrayendo a Cressida cada vez más cerca de Desdemona, otra luna interior con el nombre de un personaje de Shakespeare. Los dos orbitan actualmente a sólo 559 millas (900 km) de distancia unos de otros, y la atracción gravitacional causará en última instancia una colisión, según el estudio. 

Más allá de su eventual destrucción, no sabemos prácticamente nada sobre Desdemona o Cressida. Pero un estudio más detallado de Urano (y su gigante de hielo hermano, Neptuno), podría dar una mejor comprensión de sus numerosas y fascinantes lunas.